一面が大きく開いた美しい展示室は内容も充実（ベネックス恐竜博物館＝長崎市恐竜博物館①）

2026.07.22

一面が大きく開いた美しい展示室は内容も充実（ベネックス恐竜博物館＝長崎市恐竜博物館①）

【美しい恐竜全身骨格の展示室】

　恐竜の展示室に入って、「ホーッ」と声が出た。昨年末以来、いろいろと恐竜に関連した博物館を巡ってきたが、こんなに美しいと感じる展示室を見たのはここが初めてだ。海に面した一面が完全なガラス張りになっている。そこから見える海が青い。梅雨の真っ最中に行ったというのに、この場所に来たときだけは空が晴れたのも幸いしたのだろう。手前に見える島は高島、奥が端島、有名な軍艦島だ。確かに古い軍艦のように見える。
　室内の巨大な恐竜がシルエットで見える。左奥は一面が恐竜を描いた絵画だ。長崎市から産出した恐竜の骨をもとにイメージした、白亜紀の長崎の姿を描いているのだろう。その手前、広々とした空間の中に、恐竜の全身骨格標本が並んでいる。

　光の具合で展示が見にくくなるときがあるのだろう、ガラス面のロールカーテンは３０分毎に上がったり下がったりする、カーテンが下がると、落ち着いた調光となる、それに合わせて写真を撮る。展示されている内容は、数は多くはないが、説明も丁寧でとても充実している。それをじっくりと見ていたので、何度、カーテンが上がり下がりすることを今回、経験しただろう。

　ベネックス恐竜博物館がある野母﨑（のもざき）は、長崎駅から自動車で約５０分。長崎の有名な観光地からはちょっと離れている。この野母﨑を初めとする長崎半島には「三ツ瀬層」という白亜紀後期の地層があり、そこからは２００４年以来、いろいろな恐竜の化石が産出している。その縁もあってか、この地域に恐竜博物館を造ることになったのだろう。２０１７年に建設が決定し、実際に開館したのは２０２１年１０月だから、まだ、できたばかりと言っていい。

【「トリックス」という名がついたティラノサウルス・レックス】

　さて、逆光で、いや、逆光だからこそさらに、雄々しく見えていた恐竜が、「ティラノサウルス・レックス」だ。多くの博物館で見りことができる「ティラノサウルス」だが、ここの博物館の標本はひと味違う、わざわざオランダからやってきた「トリックス」との名が付いた恐竜のレプリカだ。

　ティラノサウルス・レックスはこれまでに４０体以上の化石が発見されているというが、米国・モンタナ州で産出した「トリックス」は骨格全体のうち約８割が見つかっているという貴重な標本だ。これまでの研究で年齢は約２８歳、尾の一部が骨折から治りかけていた、ということが分かっている。
　オランダのライデン市にある国立の「ナチュラリス生物多様性センター」で制作され、運ばれてきた。同センターにはシーボルトが持ち帰った日本の動植物の標本群が所蔵されている。ライデン市と長崎市が姉妹都市である縁もあり、長崎市と同センターは２０１９年５月３０日に協力提携の覚書を締結している。その協力提携の第一段として、ナチュラリスが作成したレプリカを長崎市が購入し、この博物館に展示することになった。