【岐阜県は恐竜王国。イグアノドン類や獣脚類の歯の化石が並ぶ】

　岐阜県は国内でも有数の、恐竜化石の産出地だ。
　岐阜県博物館では前回に書いた白川村の足跡化石のほか、「岐阜県の恐竜化石」と題して、どれも複製ではあるが、高山市荘川町で産出した小型の「獣脚類の歯」、別の「獣脚類の歯」、「イオグアノドン類の歯」、恐竜ではないが「翼竜類の歯」が並べられていた。

　いずれも白亜紀前期のものだ。小型の獣脚類の歯は、保存状態がよいもので歯のギザギザが確認できる。他のはいずれも小さく、ルーペを使ってのぞいて見るようになっていた。

【高山市で産出した獣脚類の歯の化石のレプリカ】

　高山市というと高山祭や高山朝市のある町を考えてしまうが、荘川町は昔の荘川村。岐阜県の北西部、白川村の南にあり、２００５年に他の７町村とともに高山市に編入した。石川県と福井県に接している。前回にも登場した「手取層群」という地層から、恐竜などの化石が産出している。

　出かける前に、「恐竜学」（小林快次編、東京大学出版会）を読んでいったのだが、岐阜県では実際にはもっと多くの化石が産出されているようだ。
　なかでも気になっていたのが、新種の恐竜卵殻化石だ。インターネットで拾った同博物館のマスコミへの発表資料などによれば、荘川町の手取層群で１９８８年以降に発見されていた複数の卵殻化石を対象に、同博物館や筑波大学などが研究を続けていた。２０２１年に研究した９点のうち５個が非鳥類型獣脚類であることが判明。翌２２年にはこの卵殻化石が新種であることが判明し、「ラモプリズマトウーリトゥス・オオクライ」と命名し、英国の古生物学の専門誌で発表された。マニラプトル類と推定され、特にトロオドン科のものである可能性があるという。

　博物館の方に聞いてみたら、２年ほど前に一時展示したこともあったが、現在は研究中であるため、展示はしていないとのこと。いやはや残念。複製とはいわない、せめて写真と説明文だけでも展示して欲しかった。まあ、それはわがままというものだろうか。恐竜学はとにかく進展が早いから、そんなに簡単には発見即展示とはいかないのだろう。

【ヒプセロサウルスの卵の化石】

　代わりというわけではないのだろうが、フランス産の竜盤類ティタノサウルス形類の「ヒプセロサウルス」の卵化石の実物が展示されていた。こちらはけっこう大きい。丸い形でダチョウの卵より大きい。ちなみに高山市で見つかった新種の恐竜卵は、鶏卵より大きい１００グラムほどのものと推定されているそうだ。

　このほか、さまざまな恐竜の頭骨が展示されていた。

【ユタケラトプスの頭骨】

【プロトケラトプスの頭骨】

【ミノタウラサウルスの頭骨】

【スピノサウルスの復元頭骨】

（取材：２０２６年２月１４日）

岐阜県博物館メモ

〒501-3911　岐阜県関市小屋名1989（岐阜県百年公園内）
電話　0575-28-3111
休館日　
毎週月曜日（祝日の場合は翌平日）
年末年始（12月29日～1月3日）
開館時間
4月～10月　午前9時～午後4時半（入館は午後4時まで）
11月～3月　午前9時半～午後4時半（入館は午後4時まで）
本館入館料
常設展
一般　　　　　　340円
大学　　　　　　110円
高校生以下　　　無料
　　　　　　　　　　（博物館ホームページなどによる）